“El país ha perdido a un verdadero periodista; La Católica a un amigo”

Se apaga la potente voz  del respetado periodista radial José Elías Torres  Montalvo.

“La relación de José Elías con la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico  siempre fue de respeto, de colaboración y de entendimiento. Nos encontramos muchas veces en su programa para hablar de los asuntos del país.  Su ausencia deja un gran vacío en la relación con la Universidad porque él ocupaba un espacio muy especial”, así reaccionó el presidente de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico, Dr. Jorge Iván Vélez Arocho, tras la inesperada partida del veterano periodista radial José Elías Torres Montalvo.

El profesor José Elías Torres comenzó a laborar en WPAB 550 AM a finales de 1999.  Su visión académica reenfocó la programación de la emisora al eliminar los clásicos paneles políticos y enmarcarla en los componentes de profundidad y objetividad en el análisis.  Fue maestro de profesión y esa visión académica la llevó a la radio.

José Elías Torres entrevista al presidente, Dr. Jorge Iván Vélez Arocho.

Su partida consternó a todo Puerto Rico, especialmente a sus fieles oyentes del área sur, quienes escuchaban su conocido programa de análisis Hoy Mismo de 6:30 a.m. a 9:00 a.m. de lunes a viernes; Enfoque Internacional de 2:00 p.m. a 3:00 p.m.  en el que se lanzaba una mirada al mundo y su relación con la Isla; y Análisis Radial los sábados de 8:00 a.m. a 11:00 a.m.

“El fallecimiento de este amigo nos ha conmovido personalmente e  institucionalmente también. No solo porque fue inesperada, sino porque nos deja un profundo vacío en la vida periodística y en el pueblo de Puerto Rico. José  Elías era la conciencia del pueblo puertorriqueño, de asuntos importantes de la vida de nuestra patria.  Su vida y su labor no pueden terminar aquí.  Hay un reto y un desafío de quienes vayan a continuar llevando adelante ese mensaje de la conciencia de la patria, del país, de los asuntos importantes de los más pobres.  Acompañamos a su familia inmediata en este momento tan duro, y a sus compañeros de trabajo, así como a todos los que en Puerto Rico hemos sentido la partida de este gran periodista, puertorriqueño, amigo del bien común y de las cosas buenas de nuestra patria”, resaltó el Dr. Vélez Arocho.

Su estilo de análisis, su verticalidad, su profundidad en las preguntas, su preparación antes de cada entrevista y su compromiso con la ética periodista enmarcaron la carrera de José Elías como comunicador.

La Católica se convirtió en un centro de recursos académicos para sus entrevistas sobre temas que le preocupaban.  El vector de la educación era uno de sus ejes de análisis.  El Dr. Hernán Vera Rodríguez, director del Observatorio de Sociedad, Gobernanza y Políticas Públicas fue una de las fuentes de sus programas de análisis.  “Con la partida de José Elías perdimos uno de los baluartes del periodismo en Puerto Rico.  Su estilo académico pausado y profundo le ganó el respeto de todos.  Gran parte de las figuras importantes del país pasaron por sus programas.  De hecho, constantemente íbamos a su programa para conversar sobre las investigaciones académicas que hemos desarrollado en La Católica.  La última vez que estuvimos  fue el pasado 15 de junio para hablar sobre el Observatorio y sus proyectos.  Siempre nos llamó la atención su profundidad en el análisis y su respeto”, acentuó el Dr. Vera.

El periodista, natural de Mayagüez, también publicó varios libros de gran trascendencia.  Tras entrevistar, desde el clandestinaje,  al líder machetero Filiberto Ojeda Ríos, publicó en un libro la transcripción completa de la entrevista. Igualmente, publicó las ediciones  Pedro Rosselló: Entrevista a un gobernador estadista- populista y Francisco Zayas Seijo: Una vida al servicio público y luchas políticas ponceñas.

José Elías Torres Montalvo falleció el lunes 16 de agosto de 2021.  El pueblo le dio su último adiós el jueves 19 de agosto en el Cementerio Municipal de Sábalos en Mayagüez.