Expertos internacionales comparten ideas sobre retos que enfrenta la población de adultos mayores y sus cuidadores

Ante casa llena La Católica celebró importante Congreso Latinoamericano y presenta investigaciones de vanguardia

Ante el acelerado envejecimiento de la población en la Isla y los retos que enfrentan los cuidadores de adultos mayores, un grupo de expertos internacionales se reunió en Puerto Rico para levantar resultados de investigaciones de vanguardia, intercambiar conocimientos y ofrecer recomendaciones concretas en torno a los temas críticos relacionados con este creciente segmento de la población.

“Puerto Rico fue la sede de un evento académico de gran relevancia enfocado en la exploración exhaustiva de los retos y necesidades que enfrentan las poblaciones de adultos mayores y cuidadores en los países latinoamericanos. En el Congreso Latinoamericano sobre Adultos Mayores y Cuidadores, se han tocado esos desafíos que tienen los cuidadores que directamente están con los adultos mayores en nuestra región de Latinoamérica. Los ponentes han abordado esas temáticas de necesidad como, por ejemplo, el deterioro en cuanto al envejecimiento poblacional. También conversamos sobre los desafíos, esos retos que tienen muchos de los cuidadores que día a día están directamente trabajando, pero le dimos un énfasis particular en que cuando ya no se puede cuidar qué se debe hacer. Los panelistas dieron recomendaciones en esa línea, también sobre el tema legal, que es un tema fundamental para nosotros. Un juez y una fiscal abordaron acerca de la negligencia, del maltrato, del abuso y cómo el sistema los puede proteger, pero sobre todo, qué deben hacer para que pierdan el miedo a ir al tribunal y pedir amparo ante las diferentes leyes” explicó el Dr. Ángel M. Muñoz Alicea, director de la Escuela para Cuidadores de Adultos Mayores de la PUCPR

Entre los recursos que participaron del Congreso se encuentran Aurelio López-Barajas de la Puerta, CEO de la entidad SUPERCUIDADORES de Madrid, España; Dra. Laura González López, investigadora en la Universidad del Valle de Atemajac en Guadalajara, México; la Prof.ª Rosa Martha Mendoza, directora de la Facultad de Psicología en la Universidad Vasco de Quiroga en Michoacán, México; y el Dr. William Suarez II- Lehman College, CUNY Institute for Health, New York.

Sobre su participación Aurelio López-Barajas de la Puerta, CEO de la entidad SUPERCUIDADORES de Madrid, sostuvo que “mi ponencia se llamó De cuidador a CEO: estrategias para el emprendimiento empresarial. Y pues presenté  las enormes oportunidades que plantea la nueva economía de los cuidados y las oportunidades para trabajar tanto por cuenta ajena como de autónomo, o de realizar un emprendimiento y crear una empresa que puede ser una PYME en el sector de los cuidados”.

Por su parte, la Dra. Laura González López indicó:   “En mi participación presenté datos sobre qué tan joven es el estudio que se ha venido haciendo de los adultos mayores. Realmente empezamos en México y en Latinoamérica a partir de 1995 y así que presenté alguna línea del tiempo para que se dieran idea cuán joven es la tarea de trabajar en este tema de los adultos mayores en América latina,  en México y en los demás países”.

Asimismo, participaron destacadas figuras de agencias locales y federales como la Dra. Marianne Cartagena Colón, demógrafa y gerente del proyecto del Departamento de Salud de Puerto Rico; Hon. Ángel Rodríguez Torres, juez municipal, Poder Judicial de Puerto Rico; la Lcda. Janice Maymí Camacho, fiscal en la Unidad de Control de Fraude al Medicaid del Departamento de Justicia de Puerto Rico; la Lcda. Iricely Ortiz Pizarro, directora de la Comisión de Bienestar Social, Personas con Discapacidad y Adultos Mayores de la Cámara de Representantes de Puerto Rico y la Dra. Florencia Velázquez Morales, directora de Plenitud para la Vejez y catedrática auxiliar de la Universidad Interamericana de Puerto Rico.

La Lcda. Iricely Ortiz Pizarro manifestó: “Básicamente hablamos de los diferentes enfoques y oportunidades en cuanto a política pública que ha generado el estudio del tema de adultos mayores. Esto ha traído a la luz las necesidades de los cuidadores de adultos mayores.Obviamente es una oportunidad para revisar la política pública vigente y ver en qué áreas podemos mejorar, de manera que podamos ampliar los servicios y generar una mejor infraestructura a lo que es el apoyo que les damos como gobierno a los adultos mayores y a su vez a los cuidadores. Definitivamente estamos en pañales. Sin embargo, el año pasado se logró firmar la Carta de Derechos de Adultos Mayores en la Cámara y hemos avanzado con diferentes investigaciones para promover legislación.  En la sesión pasada se logró aprobar el proyecto de la Cámara 1845, que enmienda la Carta de Derechos de Adultos Mayores  para lograr una mayor cohesión interagencial en relación con los servicios y protocolos en atención a los adultos mayores”.

“Este encuentro fue una oportunidad para trabajar juntos y encarar una situación que afecta a todos los países de la región.  Nuestra Escuela cuenta con una visión internacional, hecho que quedó demostrado con el estudio comparativo de la región que revelamos el año pasado, y el reconocimiento internacional recibido en España por la labor en Latinoamérica y el Caribe. Este Congreso nos dio una oportunidad única para profundizar en la comprensión de las necesidades y los desafíos que enfrentan las poblaciones de adultos mayores y cuidadores fundamentado en hallazgos de estudios realizados en Puerto Rico como una contribución a nuestros hermanos latinos. Como comunidad académica e investigadora, tenemos el potencial de marcar la diferencia en la atención y el respaldo a nuestros adultos mayores y cuidadores”, concluyó el Dr. Muñoz Alicea.

Como parte de la experiencia el evento incluyó un concierto a cargo de la Banda Universitaria. El Congreso Latinoamericano sobre Adultos Mayores se celebró el 9 y 10 de febrero de 2024.