¿Son estigmatizadas las personas sin hogar?
Estudio revela que el 52.4% de los participantes no presenta estigmas hacia la población
Por: Celimer M. Torres
Los deambulantes en Puerto Rico ascienden a alrededor de 1,650 actualmente. Cifra que aumentó considerablemente desde el 2011, cuando se reportaron cerca de 986 personas sin hogar en Puerto Rico, según datos provistos por la Coalición de Coaliciones. Ante la incidencia y el crecimiento de esta población en la Isla, la Profa. Florencia Velázquez, directora de la facultad sub graduada de Trabajo Social de la PUCPR realizó un estudio para medir el nivel de estigmatización entre los estudiantes de trabajo social hacia las personas sin hogar. Los resultados de dicho estudio fueron presentados por la facultativa en el Congreso Anual de Council on Social Work Education (CSWE) celebrado el pasado mes de octubre en Tampa, Florida.
Los deambulantes en Puerto Rico ascienden a alrededor de 1,650 casos actualmente. Cifra que aumentó considerablemente desde el 2011, cuando se reportaron cerca de 986 personas sin hogar en Puerto Rico, según datos provistos por la Coalición de Coaliciones.
En este evento la Profa. Florencia Velázquez, actual secretaria de la Asociación Nacional de Escuelas de Trabajo Social, tuvo la oportunidad de exponer y dar a conocer su trabajo investigativo. Entre los resultados más considerables del estudio está el que un 52.4% de los estudiantes de Trabajo Social a nivel de bachillerato no estigmatizan a las personas sin hogar. “Estas cifras son positivas pues demuestran en generalidad niveles bajos de estigmas hacia la población. Esto pone en manifiesto la calidad de la enseñanza que reciben nuestros estudiantes” expuso la profesora en su presentación. El estudio arrojó que el 59% de los participantes piensa que la preparación académica recibida hasta el momento los ha capacitado para atender las necesidades de las personas sin hogar. El 82.5% de los estudiantes está entre las edades de 21 a 25 años y el 54% está cursando su cuarto año de universidad. Pudo observarse, además, que los niveles más altos de estigmatización hacia las personas sin hogar está en el tipo de estigma abominación corpórea que obtuvo un 55.6%. Por otra parte a mayor grado académico mayor es la disminución de los niveles de estigma. El objetivo del estudio fue explorar los estigmas, conocimientos y experiencias que manifiestan los estudiantes de un Programa Sub Graduado de Trabajo Social. Para el estudio se validó un instrumento para medir el estigma hacia las personas sin hogar.
Además de presentar el estudio, la Profa. Velázquez obtuvo un reconocimiento en la actividad por su participación en el Management Development Program en Harvard University (MDP) durante el verano de 2014. El MDP es un internado de dos semanas diseñado exclusivamente para decanos, directores de programas académicos y administradores. Durante el internado se abarcan temas como manejo de presupuesto, desarrollo de propuestas, manejo de grupo, solución de conflictos y otros temas relacionados con la supervisión de programas académicos. Participan miembros de distintas universidades de Estados Unidos y Europa. En el MDP de verano 2014 la Profa. Velázquez fue la única representante de Puerto Rico. El reconocimiento recibido fue validando las cualidades de liderazgo de los recipientes y su eficiencia en la búsqueda de estrategias del mejoramiento y costo eficiencia del funcionamiento de los programas.
Sobre el reconocimiento, la facultativa expresó “La oportunidad de participar de este internado fue parte de una serie de iniciativas encaminadas a promover la internacionalización de nuestra Universidad, ya que en el mismo participan representantes a nivel global, convirtiéndose en un intercambio académico y cultural sumamente enriquecedor. También representó la oportunidad de promocionar nuestro programa y la adquisición de nuevos conocimientos a beneficio de nuestros estudiantes. En relación con la acreditación, este entrenamiento profesional aporta nuevas estrategias para implementar las políticas educativas establecidas por el CSWE.”
Los profesores de la PUCPR interactuaron con los representantes de diversas universidades.
Durante la celebración del Congreso Anual del Council on Social Work Education, la PUCPR contó con la presencia y participación de la Dra. María Nazario, del recinto de Mayagüez, la Dra. Maritza Rivera, recinto Arecibo y las doctoras Wilma González e Hilda Burgos y el Prof. Paul Fericelli del recinto Ponce. Los profesores interactuaron e intercambiaron impresiones sobre otros programas de trabajo social en la isla con los representantes de diversas universidades de Puerto Rico como la Interamericana, UPR, Sistema Ana G. Méndez y la Universidad del Sagrado Corazón.
Es importante destacar que el Council on Social Work Education es el único organismo acreditador de la educación de trabajo social a nivel de Estados Unidos, reconocido por el Council on Higher Education. Su deber es velar por el cumplimiento de los altos estándares de la educación en trabajo social para desarrollar profesionales de trabajo social competentes. “Nuestro Programa de Trabajo Social sub graduado ha mantenido estos estándares de calidad desde el 1974, siendo el único programa acreditado en el área Sur de Puerto Rico” finalizó la Profa. Velázquez.
